Predikat yang disematkan masyarakat terhadap SMPN 1 Tuban dan SMPN 3 Tuban sebagai sekolah unggulan belum bisa dilepaskan. Meski jalur zonasi yang bertujuan untuk pemerataan pendidikan sudah berjalan empat tahun, faktanya masih banyak siswa yang berlomba-lomba mendaftar di dua lembaga pendidikan tersebut.
Saat hendak menerima bantuan, banyak orang kaya yang mendadak mengaku miskin. Demikian pula ketika berlaku ketentuan jalur afirmasi pada penerimaan peserta didik baru (PPDB). Tidak sedikit yang mengaku miskin hanya untuk mendapat kuota khusus masuk sekolah tujuan.
